Bishoujo Senshi Sailormoon is the property of Naoko Takeuchi, Kodanshi Comics, and Toei Animation.  

АМИТЕЙ

Мой мир

 

ЧАСТЬ 2

Испытание

* * *

 

Приход в себя был, наверное, довольно обычным. С уверенностью было сказать трудно, потому как раньше ни разу в жизни Джед сознания не терял и магически его не усыпляли. Но, видимо, осложнений не было, потому что ничего не болело. Одет он был все так же – черный мундир, сапоги, перчатки, яркие белые пятна манжет, воротника и ремня, кольцо стихий и роза ветров. И аккуратный конверт рядом с часами. В котором было написано именно то, что сказала Королева: “40 часов на Соляных Озерах”. Некоторое время Джед просто смотрел на эту надпись, старательно пытаясь не понимать. Хранители как всегда были настроены не самым лучшим образом, весьма недвусмысленно предрекая ему близкую смерть и интересуясь последними желаниями насчет завещания его вещей. Пока не истончилось окончательно защитное поле, которое ему заботливо оставили, пока он не придет в себя. За это следовало поблагодарить – как милостиво напомнили ему хранители. Но до этого желательно было еще дожить.

Соляные или Кислотные Озера были замечательным местом. Главным образом там добывали топливо. Один месяц в году, зимой, когда тут можно было пять минут прожить без защитного поля. Здешняя кислота при прямом попадании разъедала все, кроме магнитных полей и окружающих скал. Даже воздух здесь способен был быстро и болезненно убивать и заражать незащищенную кожу. Часы показывали, что прошло полчаса.

И секунд через 20 налетевший смерчик начал крошить камни, понемногу засыпая вход. Чего и следовало ожидать.

Хранители, кажется, смирились и повели его в требуемом направлении, по дороге все так же упражняясь в остроумии. Вообще-то, несколько часовая прогулка по пещерам – это красиво. Хотя и не особо удобно. По причине сильно пересеченной местности. Шагать по острым камням в почти развалившихся сапогах – это не слишком приятно, хотя, говорят, хорошая профилактика плоскостопия. К концу третьего часа Джед был абсолютно убежден, что если он выживет, то веков пять о плоскостопии можно будет не вспоминать, и сосредоточиться на других болезнях. Прыгать через живописные трещины было тоже полезно – физические упражнения укрепляют тело, как наставительно сообщил один из Хранителей, когда Джед едва не полетел в пропасть, чудом зацепившись за край трещины, решившей обвалиться. После этого случая пришлось распрощаться с перчатками, ткань на которых мгновенно расползлась при соприкосновении с кислотой, и то же самое произошло бы с кожей, если бы его частично не защитила воздушная защитная сфера Розы ветров, хотя без ожогов, естественно не обошлось, но какие проблемы? Помрем – такой пустяк не будет иметь значения, выживем – заживет. И вот наконец спелеологическая экспедиция подошла к завершению, когда Джед буквально лбом уткнулся в ничем не примечательную выщербленную стену, кое где белевшую кислотными разводами. Если бы не Хранители, он бы в жизни не сказал, что за этой стеной не очередной коридор, а обрыв и вид на море. Но спорить не хотелось. В конце концов – какая, действительно, разница? Да и какой резон им врать?

Заручившись этими оптимистичными размышлениями, Джед активировал кольцо четырех стихий, и дал команду…

Хранители на некоторое время зависли, глотая ядовитый воздух, не в силах ничего сказать. Джеда едва не сбило с ног. Горы устояли, но у гор особого выбора не было.

В общем, полкубометра горной породы, проще говоря твердого вещества взяло и плавно превратилось в жидкость. Хорошо хоть по прихоти судьбы не ядовитую. Некоторая ее часть отправилась в море, а остальное – хлынуло на Джеда и едва не сбило его напором с ног. Но это были пустяки. Совсем совершенные пустяки. Потому что в стене пещеры образовалось вполне проходимое отверстие наружу. Вернее – вполне проползаемое.

 

А дальше все было совсем просто: выбраться на берег, дорвать уже и так попорченный кислотой мундир, перевязать обожженные ладони и локоть, забиться от греха подальше в расщелину и… уснуть. Потому что “да пошло оно всё, я спать хочу!”. Впрочем, Кунсайту он потом сказал, что уснул, потому что так время летит незаметнее, но так то Кунсайту, а вот Хранителям посчастливилось выслушать полную версию.

* * *

Попутно пришлось вытряхнуть недопотерянную травку из-за пояса и осмотреть оставшийся гардероб. Осталось мало чего: кое где прожженая рубашка, почти целые брюки, серьезно подпорченные кислотой сапоги – и все. Пришлось вспомнить технику выживания и не эстетично, зато грамотно обмотать сапоги остатками мундира, все-таки идти до ближайшего места, откуда его смогут телепортировать, предстояло 67-70 километров, по оптимистичному заявлению хранителей. Да и то, это в том случае, если он сумеет пролевитировать или вскарабкаться 20 метров по почти отвесной скале вверх. Что и говорить – мечта вымотанного мага с затекшими мышцами. Металлия, как хорошо, что мечты редко исполняются!…

Ну, в общем, с левитацией Джед кое как управился… если это можно было назвать левитацией, скорее это напоминало “прыжки вверх по отвесному склону до первого попавшегося уступа”, по выражению одного из извергов. Впрочем, выражались они уже в то время, когда Джед валялся на вершине, тщетно пытаясь отдышаться и убедить в частности свои вторично пострадавшие руки, что с этого момента работать будут только нижние конечности. Удавалось плохо. Но пришлось ограничиться тем, что есть и в конце концов подняться, повернуться в направлении, указанном Хранителями и бодренько зашагать в нем.

Вообще-то ходить Джед любил всегда. Это успокаивало, это было приятно, это настраивало мысли на свободное течение… В общем – имело кучу преимуществ. И только одно “но”. Все эти преимущества относились в ходьбе по дорогам. А в этой части королевства дороги предусмотрены не были. По крайней мере те семь километров, пока он не спустился в гор и не вышел на что-то утоптанное, что в принципе могло бы быть тропой.

Тут Джеду пришлось устроить привал хотя бы для того, чтобы перемотать заново остатки мундира на сапогах. Про то, чтобы сделать новые перевязки думать было бестолку, во-первых, было не из чего, во вторых, в том состоянии загрязнения, в котором он пребывал, лишние новые микроорганизмы на только образующейся коже ожогов были не самыми желанными гостями. Поэтому пришлось встать и снова пойти, постаравшись забыть про то, что у него где-то там что-то болит. Беседы с хранителями честно говоря этому способствовали, если эти гады что и умели, так это отвлекать. В общем, когда под ногами образовалась дорога, дело пошло веселее. Особенно радовало то, что она как раз пряменько и ведет туда, куда надо, то есть, к ближайшему пункту заготовки топлива с Кислотных озер. И Джед с двумя небольшими перекурами преодолел вышеназванное расстояние за 16 часов, кое-где слегка срезав.

Взяв с Хранителей слово, что они потом напомнят о его подвиге, чтобы он не забыл собой возгордиться, Джед как мог пригладил волосы, размотал совершенно измочаленные тряпки с сапог, насколько можно стряхнул с себя пыль, одернул одежду, и пошел к аборигенам…

Когда к аборигенам вернулся дар речи, выяснилось, что важного господина, который на двадцать первый взгляд все-таки чем-то, возможно, отличается от оборванца, телепортировать можно. Но – либо на королевские склады (10 км от города и никаких удобств), либо ко дворцу Первого лорда (относительно близко от королевского дворца), в обязанности которого раз в пять лет входит проверять наличие живого привратника при соляных приисках. Конечно, САМ Кунсайт никогда не появляется, но… - в этом месте Джед все-таки перебил двух словоохотливых магов, затребовал хоть какое-то количество воды любой температуры и готовый телепорт к Кунсайту через 10 минут. Он бы затребовал и одежды переодеться, но представил себе, на что она будет похожа и на что ОН будет похож в ней, передумал и решил остаться в чем есть. Он же вернулся после трудного испытания, да? Он же должен всем своим видом показать, НАСКОЛЬКО трудным оно было, да? И плевать, что все и так знают, что он сделал невозможное. Ладно, Кунсайт, но вот если королева усмотрит его состояние недостаточно изможденным и измотанным, она же и добавить может… бонус какой-нибудь… А Джеду определенно казалось, что его удачливость за последние полтора дня исчерпала себя на годы вперед…

Вымывшись, он почувствовал себя лучше и как следствие жутко захотел спать. Были бы у него еще минуть три, он бы наплевал на все и часов на десять выпал из реальности, но аборигены честно справились в подготовкой телепорта за указанное время и поневоле пришлось тащиться пред очи начальства.

* * *

“Ко дворцу” - оказалось сказано в буквальном смысле, оставалось только парой довольно непочтительных выражений поблагодарить судьбу за то, что телепорт кончался хотя бы не во рву, хотя если бы как раз поднимаемый мост уже был поднят, любимые пираньи Кунсайта получили бы на ужин слегка замаринованного кислотой мага. А так Джед только выслушал мнения о себе нескольких привратных юм Первого лорда, которые, впрочем, успели попривыкнуть за время выволочки к новоприбывшему неизвестно кому и легко согласились пнуть его к ногам своего господина. В конце концов, если хозяин испепелит этого оборванца, то он не испепелит одну из них – расчет понятен, да? В общем, через 15 минут Джед оказался в просторном зале со множеством гладких прозрачных стеклянных поверхностей холодных тонов и почти полным отсутствием каких-либо тканей, ковров, гобеленов и т.д. Даже пол был выложен плиткой, в которой то и дело поблескивали огоньки то ли слюды, то ли кварца. Никаких свечей в зале не было, освещали его несколько фосфоресцирующих шаров, а дополнялась картина естественным освещением, причудливо преломляющимся через множество оконных стекол. Так же в зале в нескольких местах мягко журчали фонтаны, и даже вместо огня в камине был устроен небольшой водопад.

Как ни устал Джед, он нашел в себе силы восхититься обстановкой. Правда, если бы это был его зал, он бы добавил в интерьер хотя бы один матрас с кучей подушек, а так же свое спящее мертвым дооолгим сном тело, но это был предел мечтаний. Он как раз остановился на этой картине, когда раздались резкие шаги, по которым сразу можно было сказать, что их обладатель дает себе труд шагать только для того, чтобы показательно покарать того, кто его от чего-то там отвлек.

Ну-ну… - уже привычно подумал Джед и покосился на Хранителей. Те, прыснув в разные стороны все-таки поставили ему ментальный барьер: в самом деле – не для того же спасали этого кретина изо всех сил, чтобы его сейчас прибили за непочтительность…

* * *

Полтора часа в бассейне оказались разве что пародией на отдых, тело заныло еще больше, когда его попытались заставить снова приступить к активным действиям. Но телу пришлось возмущаться втуне.

Зато своим отражением в зеркале Джед остался доволен: доблестный, самоотверженный воин с аккуратными, но отлично видимыми перевязками, очень романтически изъеденный кое-где кислотой, немного встрепанный – да, это было то, что нужно. Даже круги под глазами идеально вписались в образ. Правда, надеяться на то, что он покорит-таки сердце королевы, не приходилось. Хотя бы просто потому, что не в таких отношениях недопоступивший в Королевский корпус маг с монархиней, чтобы шепнуть ей на ушко: “Да мне ваш Первый лорд и даром не нужен, Ваше величество, чес-слово”. А жаль. Еще одна сбывшаяся мечта идиота – королевская опала при первой же ошибке… Ну и пусть. “Я слишком устал, чтобы еще и по этому поводу переживать. Пусть королева нервничает”.

И он поковылял за очередной юмой к телепорту в Тронный зал.

По дороге за спиной раздался дробный топот и их догнал длинноволосый парень с нашивками кадета архиерата – своеобразной аспирантуры Королевского корпуса.

И оказался прав. Нефрит и не подумал что-то менять в своей внешности, и так они и появились пред королевой – шикарный растрепанный длинноволосый красавец и овеянный романтикой смертельной опасности подтянутый Джед. На последнего Берилл метнула только один многообещающий (в основном пытки и прочие мучения) взгляд, а потом ее внимание было полностью сосредоточенно на Нефрите, довольно вальяжно докладывающем обстановку.

Короче говоря, прием прошел гораздо лучше, чем можно было ожидать, и даже длился очень недолго. Единственным выпадом в сторону Джеда стало то, что его направили как “особо отличившегося на испытании” еще на дополнительную практику – до начала учебы он должен был глотать архивную пыль, занимаясь не совсем понятно чем. Но это было даже больше похоже на поощрение, чем Джед мог надеяться.

А потом королева милостиво удалилась, Нефрит обернулся, одарил его кивком, бросил: “Увидимся!”, потом его кто-то поздравлял, потом он практически не помнил, как добрался до своей кровати и отрубился, даже не успев толком уверовать в то, что это жуткое испытание наконец-то завершилось.

* * *

Следующие пару дней Джед если и вставал с кровати, то все равно только для того, чтобы сделать максимум пару шагов. Вернее, он спал, читал, ел, слушал бесконечные остроты Хранителей - и все это исключительно лежа. Но на третий день все-таки пришлось подняться, облачиться в некое подобие формы – он еще не был официально зачислен в Корпус, но и просто магом уже не был, и отправиться в Королевские каталоги отрабатывать возмутительную дерзость своего выживания.

В каталогах его послали искать среди бесконечных стеллажей живую душу, способную дать ему инструкцию, чем Джед и неторопливо занялся. Однако, на второй минуте блуждания среди совершенно одинаковых полок ему надоело, и он начал пробные наезды на Хранителей с целью указания направления. Те, немного поогрызавшись и до странности злорадно усмехнувшись наконец ткнули его носом в искомое. Искомым оказался вчерашний безумец Нефрит, который так и не удосужился одеться поприличнее. Он кивнул Джеду, как старому знакомому и легко спрыгнул с полки, на которой что-то читал.

В общем, работать с Нефритом оказалось довольно приятно. Этот парень буквально лучился обаянием, и устоять перед ним было невозможно. Через несколько дней Джед сам не заметил, как стал оживать. Он восхищался откровенным пофигизмом кадета, полным отсутствием высокомерия в его поведении, чувством юмора, способностью сосредотачиваться… Он взахлеб слушал рассказы Нефрита о Звездах и астральных силах, которые были его специализацией в архиерате. Впервые за десять лет он мог сказать, что чем-то заинтересовался. Он буквально глотал книги, посоветованные или просто упомянутые Нефритом, он каждый день просыпался с мыслью, что опять пойдет в Каталоги…

Они на удивление хорошо сработались, и систематизация информации продвигалась очень неплохими темпами. Разделение труда совершенно не мешало им общаться. Попутно Джед стал неплохо ориентироваться в Корпусе, куда периодически приходилось обращаться за разъяснениями и информацией, и поэтому в отличие от других поступивших он еще до начала занятий чувствовал себя здесь как дома. Нефрит походя знакомил его с кучей народу и той программой обучения, которую ему предстоит пройти. И поэтому, благодаря Нефриту, к концу практики в Каталогах настроения Джеда в корне изменились: он был полон надежд и планов, незаметно для себя он снова обрел смысл жизни, хотя и затруднился бы его сформулировать. Он снова жил. Время летело совершенно незаметно, учеба давалась ему как всегда легко, экзамены сдавались сами, у него появилась куча знакомых, он научился получать удовольствие от вечеринок. Выбор юмского облика тоже неожиданно превратился в развлечение: становиться девушкой оказалось забавно. Джед не стал практически ничего менять, даже не отрастил, как большинство его соучеников волосы, фигуру предпочел скорее спортивную, чем соблазнительную, но новая возможность экспериментировать со своей внешностью ему понравилась, хотя он пользовался этим не так часто, как его сокурсники. Привыкнуть к обновленному звучанию имени: Джедис, тоже не составило труда. Он снова ощущал вкус жизни, хотя постепенно к нему возвращалась и его задумчивость, но в ней уже гораздо реже проскальзывали нотки безнадежности – пары коротких всплесков депрессии в год было вполне достаточно, чтобы на протяжении оставшегося времени чувствовать себя живым и полным сил. Он даже вернулся к ведению своего дневника, хотя теперь записи были реже, но зато более объемными. И, конечно, в основном, о Нефрите:

“Он всегда знает, что нужно сказать, чтобы пришлось к случаю. В серьезных делах он серьезен и насмешлив в смешных... Но я никак не пойму, что кроется где-то в глубине его сознания. Это какое-то чувство, мысль, знание, которое он доверит только очень близкому. Или может это его Зверь, а может и Ангел… Может, когда-нибудь я это пойму…”

* * *

Вопрос “кого бы убить” - не ставился. Один кандидат всегда был под рукой, а других не требовалось. Очередная обязательная пирушка перед очередным окончанием очередного учебного заведения привела к очередному же приступу самоуничижения. Нефрит по крайней мере пару дней – до окончания экзаменов будет недоступен, в общем – самое время для впадания в депрессию. Хорошо хоть можно вернуться к привычному облику – если кем сейчас себя и чувствовать, то явно не обольстительной девушкой. В роли себя самого терять контроль над ситуацией было не в пример привычнее.

Радостные крики окружающих начинали бесить – самое время удалиться: если всё равно придется впасть в ярость, лучше злиться на себя, чем на других.

 

Знакомая, почти родная ядовитая атмосфера знакомо обожгла кожу. Впрочем, порыв ветра почти тут же отогнал ее к пещерам. Джед не стал слушать, насколько он безумен, и начал спускаться к морю. Удобно устроившись в маленьком заливчике, он установил кальян и принялся лениво выслушивать лавины проклятий, которыми осыпали его уже несколько хранителей.

Море, как всегда, позволяло отключиться и ни о чем не думать. В том числе о том, что подобное времяпрепровождение ни полезным, ни стоящим назвать было нельзя, как и любое убийство времени. Но становиться философом Джед тоже не собирался. Поэтому предпочел не думать вообще. Чем некоторое время успешно занимался.

А потом, в очередной раз за сегодня, случилось то, чему лучше было бы не происходить. Его вызвал Кунсайт. А так как Джеду в данный момент было глубоко безразлично все, что мог бы сказать и Первый лорд и Королева, то он не стал ни переодеваться, ни трансформироваться в юмский облик, ни избавляться от желтого дыма кальяна в голове. Еще раз блеснул в ладони кристалл перемещений, и перед Кунсайтом возник растрепанный юноша со слегка замутненным взглядом и скептически поджатыми губами.

Максимализм новоявленного выпускника Королевского корпуса в принципе не удивлял, за долгую практику Кунсайт повидал и не такого. Вопрос был, вообще-то в следующем – отвечает ли он пока или уже за свои слова…

Джед, как бы ни был безразличен к происходящему, попытался хотя бы предварительно остановить вращение мира вокруг себя и придать своему лицу сносное выражение. Мелькнула шальная мысль о том, как прореагировал бы лорд, если бы он начал вести себя так, как хотел – нагло, дерзко и безразлично, но задерживать в сознании эту идею Джед не стал: и так извилины были слишком затуманены. Максимум, на который он сейчас был готов тратить внимание и энергию – это соблюдение правил приличия.

Отвечает – решил Кунсайт, но формальности можно опустить, а то он запутается и рухнет прямо тут…

Свободны. – Легкий кивок на дверь. Джеду на секунду стало стыдно за то, что он не оправдал надежд этого демона и действительно существенных вложений энергии… но только на секунду, которой не хватило даже на то, чтобы пробормотать “я сожалею”. Поэтому он просто четко поклонился – в конце концов Первый лорд действительно заслуживал уважения, - и ушел.

На страницу автора

Fanfiction

На основную страницу