Глава 7: Танец и гроза

Я бы хотел вечно сидеть вот так и слушать гром, смотреть на молнии и то, как пенится земля под струями ливня.

Ветер яростно трепал мои волосы, влажные от дождя, заносимого в окно, на котором я сидел.

Таро что-то тихо прошипел, и я погладил его морду:

— Тоже любишь грозу, дружок? Это хороший знак, что она разразилась именно этой ночью. Очень хороший.

Дракончик-татуировка мурлыкнул.

— Завтра я увижу того, кого жаждал убить на протяжении многих лет, Таро. Видел серьгу в его ухе?

Я шептал живой татуировке какие-то глупости, а сам, не моргая, смотрел на грозу, фактически внутрь этой грозы.

— Господин, — в комнату заглянула юма.

Совсем страх потеряли наглецы. Ведь прекрасно осведомлены, что я терпеть не могу, когда меня беспокоят во время дождя.

— Сгинь, — равнодушно приказал я.

— Вы невежливы, Лорд Иллюзий, — бархатный голос астролога вплелся в воздух моей комнаты.

— Просто я не люблю, когда меня беспокоят во время грозы.

— Вижу, — он остановился за моей спиной, — Но мне скучно. К Кунсайту с Зойсайтом сейчас не сунешься. В замке тишина…

— И ты решил, что я буду лучшим развлечением? — я так и не повернул головы.

— Я все ещё отвечаю за твою подготовку.

— Понятно, — я вздохнул, — Вино на столе, можешь открыть. Это из запасов моего отца. Я знаю, что ты знаток вин.

— Ого! — от его удивленного возгласа приятно сжалось сердце. Пальцы, поглаживающие Таро, замерли. Я, что, хотел сделать приятное Нефриту? Удивить его? Ожидал его реакции? Спустя столько лет, я был в ком-то заинтересован?

— Ты будешь пить, Джедайт?

— Нет, — покачал я головой и, наконец, обернулся, что бы взглянуть на него.

В неофициальной одежде Повелитель Звезд смотрелся…. Повелителем Звезд. Он закрепил волосы на затылке, оставив основную массу, струится по спине. Золотистая рубашка с широким рукавом и шнуровкой, узкие брюки, так что почти сливались с высокими сапогами. Нефрит любил производить впечатление.

— Ты всегда так пристально смотришь? — поинтересовался он, пригубив вино.

— Тебя это смущает?

— Да нет, — в его глазах что-то мелькнуло. Я бы охарактеризовал это как маленькую вспышку хулиганства. Мальчишество.

— Знаешь, что меня мучает в последнее время, Иллюзорный?

— Что? — я заинтересовался, убежденный, что не разочаруюсь в его вопросе. И Нефрит не подвел:

— Каково это — заниматься любовью с парнем, по телу которого ползает живая татуировка? Да еще шипит и рычит?

Я рассмеялся вместе с раскатом грома.

— Ты неподражаем, Нефрит!

Я усмехнулся ещё раз и ответил:

— Обычно моих партнеров это возбуждало. Парочка испугалась. Таро всегда любил пошалить.

— Я впервые видел, как ты смеешься от души, — тихо заметил он.

Я пожал плечами:

Астролог задумчиво смотрел на меня:

— Оказывается, я плохо тебя знал, как, впрочем, и остальные.

Я фыркнул:

— Ты и сейчас не знаешь. Иначе бы уже заткнулся и дал мне насладится грозой.

Он отсалютовал мне бокалом и устроился в моем кресле у стола. А я повернулся к моей грозе.

Не ожидал, что мне будет приятно чье-то общество, но я был рад, что он остался.

Гроза пошла на убыль, и я, наконец, покинул окно.

Нефрит уснул прямо в кресле, и я замер над ним, раздумывая, что делать. Наконец, я принял решение и коснулся его плеча. Сапфировые глаза, глубокие, как само ночное небо, открылись моментально. И чуть хрипловатый со сна голос поинтересовался:

— Налюбовались?

Я кивнул:

— Надо поспать. Завтра насыщенный день. Для всех.

Он потянулся и зажмурился:

— Удобное у тебя кресло. Хорошее вино.

— Я люблю комфорт, — я выпрямился, — Будешь спать в кресле?

— А ты предлагаешь широкую, уютную кровать с наложницей под боком? — по его губам скользнула дразнящая улыбка.

— Ну, если ты предпочитаешь кресло… — невозмутимо пожал я плечами.

Нефрит рассмеялся:

— Лорд Джедайт, ты неподражаем.

— Это мои слова, — напомнил я.

Астролог поднялся на ноги, выбравшись из мягких уютных объятий кресла:

— Значит, мы стоит друг друга. Ну, где твоя постель?

— Моя тебе не светит, в ней буду спать я сам, — отозвался я, — А для тебя готова отдельная.

Я смотрел, как он смеется, и думал, что давно мне не было так легко с кем-то. И понял, как устал от одиночества. Просто устал.

Несколько часов сна, и я поднялся до восхода солнца. Умывался и одевался так, словно совершаю какой-то ритуал или обряд. Застегнув последнюю пуговицу на кителе, придирчиво оглядел себя в зеркале.

Когда из, отведенной ему, комнаты, спустился Нефрит, я уже завтракал.

Его просто скосило от вида моей тарелки с не прожаренным куском мяса.

— Ты способен есть по утрам?!

— А ты, похоже, из тех, для кого утром чашка кофе — подвиг, — я с наслаждением впился зубами в отбивную.

— Детка, — Нефрит обратился к, обслуживающей стол, юме, — В этом доме найдется чашка крепкого кофе с коньяком?

Рыжеволосая вспыхнула:

— Конечно, господин.

Повелитель Звезд задумчиво посмотрел ей вслед:

— Мне кажется, или среди твоих юм преобладают рыжеволосые и красноволосые?

Я кивнул:

— Не показалось. Большая часть гаремных юм.

Я покачал головой.

В этот момент ему принесли его вожделенный кофе. И одновременно, ко мне подошел юма из моих воинов. Его глаза сверкали. Я понял, что сегодня Леди Удача со мной..

— Господин. Вы приказали доложить… Змеевик стал старшим наставником. Остальные признали его, и при этом он не пролил ни капли крови. Он уже начал обучение новичков.. Лично.

Я почувствовал непроизвольную улыбку на губах.

— Спасибо. Ты принес хорошие новости.

Он поклонился:

— Мне он нравится, господин. Очень большие перспективы.

Я кивнул:

— Понимаю. Ты свободен.

—Спасибо, повелитель, — он снова поклонился, — Могу ли я пожелать вам удачи?

— Я надеюсь на благосклонность этой Леди, — усмехнулся я, — Иди…

Нефрит вздохнул:

— Не понимаю. Ему предстоит бой, от которого зависит, если не жизнь, так судьба точно, а он продолжает свои эксперименты.

Я пожал плечами:

— Просто я живу настоящим днем. То, что будет завтра, будет завтра.

Мы вошли в зал, где нас уже ожидала королева и Кунсайт с Зойсайтом. Зеленые глаза последнего блеснули, и он радостно кивнул … мне.

— Джедайт, спасибо за папочку. Там оказалось много чего забавного.

Я почувствовал, как дернулся уголок губ:

— Я знал, что ты оценишь.

Королева протяжно вздохнула:

— Лорды Зойсайт и Джедайт, вы готовы?

Мы склонились в поклоне:

— Да, Ваше Величество.

— Надеюсь, вы понимаете, что нам грозит, если хоть один из вас проиграет. И что тогда я с вами сделаю…— последние её слова слышались шипением.

— Мы не подведем, — откликнулся Зойсайт, — Кринитов ожидает парочка сюрпризов…

—…Неприятных, я бы сказал, — позволил я себе улыбку.

Алые глаза внимательно всмотрелись в нас, но я чувствовал, что уверен в себе. Наконец, Её Величество поднялась с трона:

— Первый бой — Зойсайта. Он сам настоял на этом.

Я бросил благодарный взгляд в сторону Лорда Огня.

— Лорд Джедайт, Нефрит очень высоко отозвался о ваших способностях, — в её голосе слышалась угроза, — Надеюсь, что вы оправдаете его слова.

Лорд Нефрит потер виски и покосился на меня:

— Ты выглядишь до отвращения невозмутимым.

Я пожал плечами:

— Мне не о чем волноваться.

Королева одарила меня язвительным взглядом:

— Не слишком ли самоуверенны, Лорд Джедайт?

— Поверьте, Ваше Величество, — откликнулся я, чувствуя, как внутри течет и переливается сила, — У нас есть пара козырей в рукаве, о которых не подозревают криниты.

Алые глаза окинули меня задумчивым взглядом, от которого мурашки пробежали по позвоночнику.

Но я говорил правду. И если повезет, то у нас окажется козырей в два раза больше… Первый я уже получил. Я знал своего противника. Это был верх глупости кринитов, потому что о Лорде Тумане я знал не просто много, а очень много.

Мы находились в амфитеатре, который возвели лучшие строители Темного королевства за всю нашу историю. Когда-то это был центр Империи, а теперь Амфитеатр находился прямо на пересечении границ Пустыни, Темного Королевства и Крина. Это оказалось лучшим местом для поединков.

Трибуны были забиты до отказа, но здесь присутствовали не только мы и криниты. Ложа со стороны Пустыни, так же не пустовала. Как пустынники узнали о происходящем, я не знал, но они не могли упустить свой шанс, присутствовать на поединке того, кого они называли Повелитель Песчаной Смерти. Криниты явно недоумевали, глядя на трибуну, где замерли в безмолвии неподвижные фигуры вождей кланов Пустыни. Они пришли увидеть подтверждение мощи того, кто удерживал границу Пустыни или его поражение. Криниты не подозревали, что их ждет неприятный сюрприз, если мы проиграем. Им придется играть в пятнашки с пустынниками… Потому что единственный, кто пока удерживал их в песках – это был Зойсайт.

Ложа, в которой находилась Её Величество Берил и её Лорды, находилась прямо напротив Ложи Его Величества Рубина.

Король кринитов выглядел ровесником Берил, но был неизмеримо старше. Он мог быть родным братом нашей королевы, однако на самом деле являлся её дядей.

Это была действительно родная кровь, так как Рубин и мать Берилл были родными братом и сестрой – близнецами. Из-за чего в принципе и разгорелась та война, столетия назад и раскололась Империя. Никто не знал, кто из них родился первым.

В ложе с Его величеством находилась высокая, черноволосая демонесса.

— Кого это он притащил с собой? — процедила королева Берил, ни к кому не обращаясь, но ожидая ответа.

Я удивленно покосился на свою повелительницу, потом взглянул на Лордов, но и они выглядели заинтересованными…

— Это герцогиня Горгона. Она — главнокомандующий войсками Крина и законная жена Рубина, хотя королевой по их законам не является.

Три пары глаз уставились на меня. Не хватало только Зойсайта, но его поединок начинался вот-вот и поэтому он готовился к своему выходу.

— Так, — голос королевы был почти тягучим, — Лорд Джедайт, я совсем забыла, что Вы наш аналитик. Но я не знала, что Вы настолько осведомлены о Временах Раскола и тем более о внутреннем устройстве общества Крина.

Я поклонился:

— Моя госпожа, Вы видимо забыли, что мои родители ещё при жизни королевы Металлии были последними дипломатическими послами на Крине.

— Почему последними? — вставил Повелитель Звезд.

— Потому что после покушения на моего отца, обе границы закрылись. До сего момента, — сухо ответил я.

— А Ваш отец?

— Погиб. Границы были закрыты, после того как на его гибель отреагировала Леди Жадеит… Моя мать несколько вышла из себя, но войны не последовало, — я закрыл эту тему.

Возможно, свои вопросы хотела задать королева, но в этот момент на Арену упала тишина. Почти осязаемая тишина. Наше противостояние началось.

Глава 8. Танец Зойсайта.

На арене взвился столб воды, на мгновение застыл воронкой, а потом опал, брызгами растворяясь в воздухе, оставляя две фигуры. В красные тона одежды вплетались синие и голубые цвета.

Кунсайт медленно поднялся на ноги, пристально вглядываясь в кринита.

— Лорд Окений, — сообщил я, поймав вопросительные взгляды, — принадлежит к клану Воды.

— Того самого, что разнес Зойсайт? — глаза цвета сапфиров вспыхнули.

— Точно, — кивнул я, — Он был старшим сыном, наследником клана. Но в отличие, от своего отца, никогда не колебался в выборе сторон. Он был одним из генералов Восстания, поддерживая Рубина.

— А второй? — этот вопрос задал Кунсайт, не отрывая взгляда от арены.

— Судя по всему, его ученик. Это он — противник Зойсайта, — я переплел пальцы рук на коленях, — Как я и предполагал, они недооценивают Зойсайта.

Королева Берилл ошарашено взглянула на меня:

— Они выставили ученика против ЛОРДА?!

Я кивнул:

— Они допустили ошибку. И судя по всему, мой анализ оказался верным — не только эту. Криниты приверженцы старых традиций, и если они полагают, что Зойсайт — ученик Кунсайта… смотрите.

Окений повернулся к молодому демону, что стоял рядом с ним, взял его за подбородок и поцеловал. Юноша покорно плавился в его объятиях. По его светло-голубой шевелюре пробежали всполохи и они приобрели насыщенно-синий цвет.

— Окений связал себя с учеником. Теперь этот юноша может черпать силу своего учителя. Они сейчас как единое целое. Молодость, сила, гибкость ученика. Мощь и опыт учителя, — я откинулся на спинку стула, — У нас это не практикуется очень давно, так как это беззаговорочная власть и безграничное доверие одного над другим. И это не вытравляется — это остается навсегда. Если погибает один, погибает и второй…

Её Величество нахмурилась:

— То есть Зойсайт фактически должен сражаться сразу с двумя?

Я склонил голову:

— Да, Ваше Величество. Но он этого знает. Криниты полагают, что Зойсайт и Кунсайт повторят ритуал.

Нефрит издал сдавленный звук:

— Конечно. Все королевство знает, что Зойсайт — ученик Кунсайта. И только избранные в курсе настоящего положения дел.

Он появился в проходе, без каких-либо спецэффектов и магических демонстраций. Просто гибкая фигура. Песок арены под его ногами почти ластился к мягкой подошве сапог. Золотой каскад волос аккуратно собран на затылке и закреплен в узел длинными шпильками. Ни одна прядь или волосок не выбивались на волю.

Зеленые глаза сияют бешенными водоворотами так, что даже нам видно с нашей арены. Он не смотрел на ожидающую его пару. Зойсайт остановился перед ложей пустынников. Медленно поднимались воины со своих мест и склоняли головы. Он одарил их безумной, но такой понимающей усмешкой, что несколько старейших побледнели.

Среди кринитов ощутимой волной прокатило недоумение. Я кивнул Кунсайту, на его немой вопрос. Все было на нашей стороне. Тайна Зойсайта до сих пор была для кринитов закрыта. Пустыня подчинялась ему. Он был их проклятием с тех пор, как ему исполнилось восемь лет.

Наконец, Лорд Огня обратил внимание на парочку:

— Лорд Зойсайт из Великой четверки Её Величества королевы Берилл, приветствует, — его поклон был безукоризненным, — Кто из вас мой противник?

Молодой водный выступил вперед:

— Янтарь, повелитель Воды, с поддержкой лорда Окения. Приветствует.

— Ученик? — вскинул бровь Зойсайт, — Вода? — улыбка стала хищной.

Пять лет назад клан Воды Темного Королевства был уничтожен почти полностью, за исключением нескольких младенцев и детей, которых королева тут же определила верным своим подданным на воспитание. Загадка уничтожения этого клана все ещё висела в воздухе, что было лишь на руку Её Величеству, так как клан начал вызывать её неудовольствие незадолго до своего уничтожения. Мало, кто знал, что к этому приложил руку Зойсайт. У него были свои счеты с водными. И очень крупные счеты.

— Лорд Кунсайт, — я поднял глаза на Первого Лорда, — Судя по всему вы решили преподнести нашим гостям первый сюрприз?

— О да, — тихая улыбка Кунсайта любого напугала бы до дрожи в коленках. Он телепортировался прямо из ложи, в тот момент, когда Окений покинул арену.

— Позволит ли Лорд преподнести ему подарок перед боем? — его глубокий голос пушистым снегом окутал всю арену.

Зойсайт как котенок потерся о его ладонь. Зрители оцепенели. Ученик НЕ МОЖЕТ вести себя ТАК, УЧИТЕЛЬ никогда не обратится с ТАКОЙ формулировкой.. Это означало одно…

— Кажется, до них дошло, — удовлетворенно хмыкнул Нефрит.

— Посмотрите, как побледнели пустынники, — указал я, — Они поняли, что, а вернее Кто их ожидает, если Зойсайт внезапно исчезнет. И криниты… Окений фактически голубого оттенка…

— Лорд Джедайт…— голос королевы был неожиданным, — Мне кажется, вы недолюбливаете кринитов?

Я невозмутимо поклонился:

— Нет, моя королева. Я просто их.. ненавижу.

Она задумчиво кивнула. И обратилась к арене:

— Зойсайт и Кунсайт играют на три фронта. Многие теперь пересмотрят свое отношение к Зойсайту и последствиям…Это ведь игра и на наших?

— Только теперь многие осознают, ЧЕМ они могут быть на самом деле, — пожал я плечами, — И то будут гадать, какой кусочек им позволили увидеть.

— Да, это собьет спесь с особо ретивых, — королева улыбнулась, клыкастой хищной улыбкой.

В этот момент Кунсайт извлек откуда-то сверток, которого раньше не было при нем. Белая как снег ткань полетела на песок, и даже издалека, я узнал, чья работа… Меч Каила. Меч с кусочком души. Это был шикарный подарок. И такие подарки ученикам не дарят…

С таким мечом Зойсайт не проиграет никогда…К тому же криниты, не знали, почему Зойсайта иногда называли ветром.

— Думаешь, они не знают?

Кажется, последнюю фразу я произнес вслух. Глаза Нефрита были внимательны и нестерпимо сияли.

— Я знаю это, — я откинулся в кресле, — Наша шпионская сеть развита не менее хорошо, чем у них. Так что, я знаю наверняка. Иначе бы они не выставили против него Воду, пусть и такой мощи.

Кунсайт материализовался рядом с нами.

— Думаю эффект был достаточный, — заметил он.

— А мальчик-то немого растерялся, — указал Лорд Звезд.

— Это ненадолго, — Кунсайт удобно устроился на перилах ложи, пренебрегая креслом, — Сейчас он возьмет себя в руки и впадет в другую крайность. Хотя Зойсайт и Лорд, у него сила лишь одного, тогда как мальчик обладает силой ДВУХ.

— Это они так думают, - прошептала королева.

Кунсайт кивнул. И в этот момент раздался удар гонга. Поединок начался.

Мальчик оказался умницей. Он не стал атаковать сразу, он плавной походкой пошел по кругу, обходя Лорда Огня. Меч в руке был опушен острием вниз, но рука лежала так, что нельзя было обманутся в этой напускной небрежности. Зеленые глаза следили за ним, как кошка за храброй мышью. Все затаили дыхание.

Кунсайт тихо рассмеялся:

— Джедайт, ты забыл о ещё одном просчете наших любезных гостей.

Я с легким недоумением взглянул на Лорда Хаоса. Он смотрел на арену, точнее на гибкую фигуру Зойсайта:

— Они не знают, что он безумен, — тихо шепнул Кунсайт.

И в тот же миг над ареной раздался звонкий смешок Лорда Огня.

— Милый мальчик, — почти пропел он, — Русалочка…

Казалось, фигура кринита стала ещё сосредоточение, чем была.

— Я выпью твою душу и душу твоего учителя до самого дна, — меч Зойсайта коснулся песка и вошел в него, — А тела заберу в свои купальни… Там уже плавает парочка русалочек.. или правильнее сказать тритонов? Вам не будет скучно.

Атака водой, силой и сталью.. Но Зойсат просочился СКВОЗЬ его атаки, словно туман сквозь щели.

Что-то произошло.. Что-то сдвинулось. И мальчика уже не было, словно, он успел увидеть, предугадать, где окажется его противник. И чем это ему грозит.

Нефрит присвистнул. Кринит отнюдь не был так прост, как казался. Зойсайт послал воздушный поцелуй правой рукой, левая сомкнулась на рукояти меча, который он протащил по песку за собой, оставляя борозду.

И песок взорвался огнем. Кольцо пробежало, окружая кринита.

— Зачем он применяет огонь? Это бессмысленно против воды, — нахмурился Нефрит.

— Смотрите, — шепнул Кунсайт.

Вода обрушилась на огонь. Гася его. Ухмылка на лице кринита стала неуверенной. Вместо огня его окружало.. мутное стекло, застывшее в причудливой форме.

— Огромные температуры плавят песок, превращая его в стекло, — кивнул я, разглядывая творение Зойсайта.

— Давай без заумностей, — рыкнул Нефрит, — Я не такой уж и тупой. Зачем ему стекло?

— Он играет, — вздохнул Кунсайт, — Ровные открытые поверхности его раздражают.

— Пустынники вот-вот попадают на колени, — заметил я.

— Еще бы, — лениво отозвался Первый Лорд, — Они часто находили своих соотечественников вот в таких вот стеклянных лабиринтах, а то и вовсе заключенных в стекло. Уроки, которые запоминаются надолго.

— Оригинально, — в голосе королевы слышалось одобрение, — У Лорда Зойсайта богатое воображение.

Кажется, кринит на арене, наконец, начал понимать в какой переплет он попал. Он начал боятся. Это он поумнел.

Я нашел взглядом Окения в ложе кринитского короля. Он был почти голубого оттенка. И почти окаменел от напряжения, словно ему трудно было дышать.

— Кажется, Зойсайт применил-таки свое второе наследие, — заметил я в тишину.

На меня покосились, и Нефрит потянулся к арене своей силой. На его губах появилась довольно мерзкая улыбка, которая впрочем, ему очень шла. Зойсайт действительно воздействовал на воздух. Он делал это с самого начала. Отвлекая противника играми со сталью и огнем. Он утяжелил воздух, уплотнил, а постоянным воздействием огня создал острую нехватку кислорода.

Мало кто понимал, что и как он делает. Зойсайт применял знания смертных и их науки, использую свою магию, в то время как криниты замкнулись на соблюдении традиций. От которых нашему королевству пришлось отказываться, чтобы выжить..

Зойсайт к тому же был безумен. Но это безумие, словно имело систему, что делало его фактически гением. Гармоничность безумия, словно танец. Переходы, па… — все это был очень сложный танец. Который он вытанцовывал прямо сейчас. Во время боя. Он даже не играл, он ставил эксперименты, импровизировал. И кто мог знать, что может прийти ему в голову в следующий момент? Он постоянно находился в состоянии озарения, инсайта. Он вел этот танец с самого начала.

Сейчас он дотанцовывал танго, что мы начали с ним ещё вчера... на балу.

Я поднялся на ноги и поклонился королеве:

— Ваше Величество, я не думаю, что бой затянется. Могу я удалится сейчас? Мне нужно кое-что успеть до своего поединка.

Она внимательно вгляделась в мое лицо и молча кивнула, отпуская.

Я покинул ложу.

Все сосредоточились на поединке, поэтому за пределами арены было крайне пустынно, кроме воинов, отвечающих за безопасность. Мне нужно было совсем немного времени и места. Все было подготовлено давным-давно…

Глава 9. Танец.

Много законов, которые понять достаточно сложно. Есть законы природы, магии и много других законов в том же духе. Мне всегда хотелось разгадать законы случайности и вероятности.

Плетение интриг — это не моя прерогатива, но анализ ситуации… Почему из всех кринитских бойцов мне достался Туман? Потому ли, что я сделал все, что бы это было именно так? Или это воля капризной судьбы? А может знания моей матери и очень точный просчет? Сейчас мне было не до этого. Я должен был завершить начатое много лет назад. Туман знал, кто я такой. Это было видно по его глазам, когда он подошел ко мне на балу. И одновременно, он примерял на меня совсем другую сущность. Он, почти наверняка, накладывал на меня образы моих родителей. Именно на этом я и собирался сыграть.

После Зойсайта, криниты станут осторожны не в два, во все двадцать раз. Они не просто прокололись с Лордом Огня, они полностью сели в лужу. И мне этого не простят.

Моя мать долго и заливисто смеялась, когда обнаружила в списке возможных кандитатур на поединок со мной имя Тумана. Повелительница Снов, будучи в свое время послом Темного королевства на территории Крина, как раз обдумывала вариант появления наследника Повелителя Теней, которым был мой отец. Моя мать обожала эксперименты. И ей хотелось, чтобы я был чем-то большим, чем Господин Снов или Теней…

Сейчас я открывал врата… врата в мир сновидений. Где-то далеко, за спиной, в другом мире, бесновала толпа. Зойсайт выиграл свой поединок. Наступал мой черед.

Его серые глаза смотрели на меня со снисходительным превосходством, и он имел на это право. Он был старше меня, на поколения и поколения… И очень опытен.

Трибуны всколыхнулись. Ах да, я никогда не слыл обходительностью с дамами.

И в этот момент, его глаза остекленели.

Я оглянулся, зная, что он не ударит.

На краю арены, в полной тишине, стояла демонесса, прекрасная как грешный сон. Алое платье, струящиеся вокруг её тела, красным пятном выделялось на темном фоне стен.

Она сделала шаг вперед и плавно заскользила к нам.

Она остановилась рядом с нами и подняла ресницы, открывая голубые бездны глаз. Взгляд лишь мимолетно скользнул по Лорду Туману и обратился на меня. Немногие могли увидеть в этих бездонных глубинах хоть что-то.

Я мог.

А через секунду Она снова находилась вне арены.

Первое прикосновение мечей было почти нежным, а потом… потом я погрузился в танец на двоих. Напротив меня был уже не противник, а партнер по танцу. Очень упрямый и.. ранимый. Он был сильным, очень сильным и очень упрямым, но.. я тоже был упрям. Я собирался вести в этом танце. И не важно, что на кону стояла жизнь. Только так можно танцевать настоящий танец.

Смерть парила над нами. Распахнув черные крылья.

Как восхитителен страх в твоих глазах…

И в этот момент он сделал то, чего я добивался. Меня окружили огни и шепот тысячи голосов. Он призвал свою магию.

Огни, туманы, иллюзии, мы оба потерялись и запутались, где, чья сила…

“Спасибо, сын”

Прикосновение прохладных пальцев ко лбу. Голубая бездна глаз свернулась в водоворот и всосала в себя тело кринита. Последний вопль ужаса был беззвучен. Его кровь закрыла врата во сны и иллюзии леди Жадеит.

Я выдернул мечи из песка и стряхнул с них кровь. Зеленые брызги расцветили светлый песок и алая искра отразилась в лезвии. Я усмехнулся и поднял красную серьгу-каплю. Полный комплект.

Эпилог. Занавес.

Я сидел на подоконнике и смотрел в окно. Грозы не было.

Открылась дверь, но я не повернул головы и не сказал ни слова.

Внутри, что-то сжалось как пружина и…отпустило. Тьма его задери, но он был абсолютно прав.

Я пил вино, рассказывал, но уже не голубой бездне, а сапфировому бархату, в россыпи звезд.

А в конце, когда мы оба опьянели от вина, я предложил ему станцевать со мной.