Прекрасным талантливым Хельджуро и Озме, без которых это творение не появилось бы на свет



Часть 1. Джедайт



Глава 1. Правда

Джедайт прошелся взад-вперед по комнате, остановившись у письменного стола, и усмехнулся – все идет по плану. Последние три года лорд потратил на воплощение этого казавшегося по началу фантастичным проекта, и вот теперь, похоже, план осуществлялся.
Среди бумаг на столе в высокой прозрачной вазе стоял неизменный букет ромашек – с того дня, как начались их отношения, Нефрит почти каждый день дарил ему ромашки вне зависимости от времени года. Вот и сейчас, когда на улице стоял снежный холодный декабрь, белый букет был на месте. В последнее время от терпкого запаха ромашек Нефриту становилось плохо, но и это не могло отвратить его от исполнения этого извечного ритуала. Джедайт в неожиданном порыве раздражения выдернул цветы из вазы и, смяв и переломав в ладонях их хрупкие стебли, бросил на ковер.
Свой эксперимент он замыслил около трех лет назад и подопытного наметил тогда же – это был своего рода вызов. Нефрит тогда был прекрасным и недостижимым – мечтой всех в Королевстве. Именно за эту видимую непобедимость Джедайт и ненавидел его. Собравшись покорить Нефрита, Джедайт слабо верил в успех – тогда эта часть плана казалась особенно неосуществимой. Но неожиданно для всех Нефрит влюбился в него без оглядки. Их роман развивался бурно – Джедайт стремился привязать к себе демона (эксперимент требовал серьезной подготовки), и это у него прекрасно получалось – сильный, мужественный Нефрит стал трогательным и заботливым – каждый вечер они гуляли под звездами, взявшись за руки, и совместные их ночи были неизменно прекрасны. Нефрит буквально носил своего возлюбленного на руках, а в постели был покорным и трогательным… 
Но теперь всему этому пора было положить конец.
Три месяца назад, усыпив ничего не подозревающего Нефрита, Джедайт проделал над ним операцию, которую разрабатывал три предыдущих года – подготовил демона к зачатию ребенка. Нефрит проснулся несколько часов спустя, ничего не подозревая. В ту ночь они любили друг друга как никогда – Джедайт довел его до оргазма четыре раза, а сам кончил лишь один раз – момент для этого был точно просчитан, и Джедайт строго контролировал и себя, и партнера.
Через некоторое время Нефрит начал замечать изменения в своем организме – он теперь быстро уставал, его постоянно клонило в сон, и начало мутить по утрам. Джедайт ликовал – эксперимент удался на славу. Он думал, что стоит ему сообщить Нефриту о причинах его недомогания, и вопросы посыплются на него, но вышло все наоборот – узнав, что в нем зародилась новая жизнь, Нефрит не спросил ничего ни о том, как так получилось, ни о том, как Джедайту это удалось, и что представляла из себя проделанная операция. Он был сам не свой от счастья. Джедайт хотел еще некоторое время понаблюдать за развитием плода, и потому сделал вид, что разделяет его радость. Сославшись на плохие приметы, Джедайт убедил Нефрита не рассказывать пока никому о «неожиданной радости». Три месяца длилось их ставшее еще более безоблачным счастье, но вот теперь интересующий Джедайта первый триместр беременности подходило к концу, и пора было завязывать с этим затянувшимся романом.
Выглянув в окно, он увидел, что Нефрит подходит к дому (опять ромашки. Надо же, как оригинально!) и усмехнулся. Что ж, осталось сыграть последний акт этого фарса.

Глава 2. Разрыв

Когда Нефрит вошел в дом, Джедайт уже ждал его. 
Нефрит шагнул навстречу, счастливо улыбаясь и явно собираясь что-то сказать - в руках он держал какой-то сверток. Подойдя ближе, он хотел уже было обнять Джедайта.
- Я так рад тебя видеть, любимый!..
-Здравствуй, - небрежно кивнув, Джедайт уклонился от объятий. Меховой плащ, наброшенный на плечи Нефрита, был усыпан снегом, а Джедайту не улыбалось после ухода Нефрита идти переодеваться. - Я бы не советовал тебе снимать плащ, кстати говоря.

- Почему? - Нефрит не переставая улыбаться принялся разворачивать свой сверток,- здесь же тепло...- он на секунду замолчал, потом посмотрел на Джедайта глазами, полными обожания,- О, Металлия, ты так заботишься о нас... Не бойся, мы не замерзнем...

- Что ж, как знаешь, - хмыкнув, Джедайт проводил взглядом уносимое юмой одеяние. - Я-то не замерзну, а вот насчет тебя я бы не был так уверен.

- Я не понимаю, о чем ты говоришь,- беззаботно отозвался Нефрит,- я прекрасно себя чувствую!- он сделал еще одно движение в сторону Джедайта, желая обнять его.

- Сейчас поймешь, - по легкому движению пальцев между лордами выросла прозрачная, но нерушимая стена. - Убирайся из моего дома. Сейчас же.

- Джедайт, милый...- в глазах Нефрита еще не было ни капли беспокойства - он еще не верил, что происходящее ему не снится, а потому сделал шаг вперед, уперся в стену и чуть не упал,- что произошло?..

- Ты меня больше не привлекаешь, - взгляд Джедайта презрительно скользнул по располневшей фигуре любовника. - Ты видел себя в зеркале? Ты хоть пытаешься за собой следить? Ты растолстел просто безбожно!

- Джедайт, но это же естественно... У нас будет ребенок, и мой внешний вид - это малая жертва по сравнению с ожидающим нас счастьем...- Нефрит прикоснулся к стене и прижал к ней ладонь, словно пытаясь своей любвью пробить ее.

- Пожалуй, хватит с меня счастья, - цинично заметил Джедайт. - Я не желаю трахать урода. Более того, жить в одном доме с уродом - не желаю. Ты не мог бы переехать обратно к себе? - последние слова звучали изощренной издевкой.

- Джедайт, ты не заболел?... У тебя сочувствующий токсикоз?..- голос Нефрита дрогнул - он явно хватался за соломинку,- как ты можешь так говорить обо мне и о нашем ребенке! Подумай хотя бы о нем... Когда он родится, я вернусь в форму - вот увидишь...

- Мм.... мне не нужен ребенок, - внес ясность Джедайт. - И ты мне больше не нужен. Поэтому давай закончим этот надоевший разговор.

- Как же так?..- Нефрит отступил от стены и положил одну руку на живот, погладив его сквозь ткань легкого свитела,- он же наш - настолько же твой, насколько и мой... Ты сам его сотворил, а теперь... Что произошло?..

Джедайт посмотрел на этот жест с явным омерзением.
- Металлия, ты же мужчина! Как тебе не противно... - он резко прервался, презрительно рассмеявшись.- О, о чем же я говорю. И, главное, с кем! Нефрит, убирайся. - под взмахом руки светловолосого генерала дверь распахнулась и в неё ворвалась начинающаяся метель.

Холодный ветер подхватил волосы Нефрита, и звездочет почувствовал, как стынут слезы, побежавшие из его глаз. Нет-нет, так не может быть.. Джедайт не в себе... Или он его не так понял... Или...
- Джедайт...- в последний раз сложили его губы,- Подумай, любимый... прошу...

- Нет, - сказал Джедайт и жестоко улыбнулся.

Не в силах больше ничего сказать и опустив глаза, смаргивая с них слезы, нефрит отвернулся, подставив лицо холодному ветру и, не обернувшись, вышел прочь. 
- Джедайт... милый...- шептал он едва слышно.

За его спиной с глухим стуком захлопнулась дверь.

Сверток выпал из обессилевших рук. Ведомые ветром ромашки рассыпались на снегу.

Глава 3. Отчаяние

Нефрит не знал, куда идти, но это занимало его меньше всего. Да, у него не было дома. Да, у него не было магии — беременность поглощала все его силы. Да, у него не было работы.
Он до сих пор помнил, как Берилл, эта мстительная стерва, лишила его звания и титула. Она не могла простить, что он отверг её, и использовала его беременность как предлог. «Ваше состояние порочит генеральский мундир, лорд Нефрит», — сказала она. Как, черт возьми, зародившаяся в нем жизнь может кого-то порочить?
Объявлять о причине отставки она не стала; тогда бы её мстительность и ревность раскрылись. А он… он промолчал. Распускать слухи о даме недостойно уважающего себя мужчины. Даже если дама — распущенная дрянь. Губы Нефрита искривились в циничной усмешке.
А еще у него не было теплой одежды. Но это все не волновало его. Он думал. Он должен был понять, почему Джедайт так поступил. И когда между ними возникла трещина раздора. Лицо возлюбленного возникло перед ним как наяву…
Нефрит не замечал ни ветра, кидающего острые снежинки ему в лицо, ни пронизывающего до костей мороза - он просто шел вперед, сгибаясь под порывами, сложив руки на животе, словно защищая того, кто рос там. 
- Этого не может быть... Я что-то не так понял.. Джедайт не мог так с нами поступить,- шептал он,- ничего малыш, все образуется... Ради тебя я сделаю так, чтобы все было хорошо...
Слезы застилали ему глаза, но он не замечал и их...

- Нефрит? - удивленно спросил чей-то голос, и из метели появился стройный мужской силуэт. - Что ты делаешь здесь?

Голос показался Нефриту знакомым, но вызвал какие-то неприятные ассоциации - он невольно отпрянул. 
"Кто это?.. Где я мог его слышать?..." - пронеслось в мозгу. Демон хотел уже без разбора ударить в незнакомца зарядом энергии - все равно, друзей в этом мире у него нет. Но вспомнил, что магия покинула его, и безвольно замер.



Глава 4. Новое начало 

Берилл уволила Нефрита два месяца назад, никому не объяснив причину своего поступка (как, впрочем, и всегда), и с тех пор Зойсайт не находил себе места. Внешне он всячески выказывал свое безразличие , а то и злорадную иронию к этому, но в душе очень страдал. Его отношение к Нефриту было болезненным и непонятным – он полюбил его без памяти еще несколько лет назад, и, не сумев справиться со своим чувством, решил уже было признаться ему и предложить быть вместе, но тут на горизонте объявился этот сухарь Джедайт, и Нефрит неожиданно влюбился в него. Зойсайт был в отчаянии – он винил в этом поражении только себя – если бы он раньше решился признаться в своей любви… Его досада была столь безгранична, что, чтобы не впасть в беспросветное отчаяние, Зой стал вести себя так, словно ненавидит Нефрита, и, только оставаясь наедине с собой, отдавался во власть своих истинных эмоций. Он наблюдал за счастьем Нефрита и Джедайта издалека, ни с кем не деля своей боли.
И вот Берилл уволила Нефрита… Зойсайт сразу понял, что допытываться у нее не имеет никакого смысла, а сам Нефрит буквально исчез из его поля зрения – его дом сгорел дотла при невыясненных обстоятельствах, и Нефрит жил в доме Джедайта – всегда наглухо закрытом от внешнего мира.
Близились зимние праздники, стоял удивительно морозный и снежный декабрь, но у Зойсайта было совсем не праздничное настроение. За окнами уже давно стемнело и бушевал настоящий буран, но в тепле и уюте своего дома Зой не чувствовал себя комфортно – он не мог избавиться от мыслей о Нефрите, запертый в четырех стенах, он не находил себе места. Потому демон решил выйти в пургу – пройтись, надеясь, что порывистый ветер сможет избавить его от тягостных мыслей.

И вот теперь, стоя на холодной улице, Зойсайт несколько удивленно смотрел на телодвижения Нефрита. Странно встретить его здесь как раз тогда, когда он о нем думал. Впрочем... стоило признать, что о Нефрите Зойсайт думал всегда. К величайшему его сожалению.

- Кто ты и что тебе нужно?- меж тем спросил Нефрит, заставив свой голос звучать твердо.

- Здоров ли ты? - ядовито осведомился Зойсайт, меж тем, всерьез обеспокоившись за звездного лорда. - Эй, Нефрит, ты что, действительно меня не узнаешь?

- Зойсайт...- процедил он сквозь зубы. Только этого не хватало! Встретить главного врага в момент, когда он так беззащитен и расстроен...- Мое здоровье тебя не касается. Иди, куда шел. И дай мне пройти.

- Нет уж, постой, - Зойсайт чарующе улыбнулся и стал накручивать на палец длинный локон. - Раз уж мы встретились.... расскажи, как у тебя дела! С тех пор, как королева дала тебе отставку, от тебя ни слуху, ни духу!

- Оставь меня, ничтожество,- Нефрит решительно отвернулся от него и направился уже было в другую сторону, но неожиданно почувствовал, перед глазами у него все поплыло и очередной порыв ветра буквально сбил его с ног, и он повалился на снег на колени.

- Таааааак. Опять наклюкался? - ехидный тон Зойсайта противоречил его действиям. Его руки - неожиданно сильные - быстро и почти незаметно поставили Нефрита на ноги. Отстраняться он не спешил - кто знает, когда еще раз ему... а, черт, не стоит об этом.

- Оставь меня...- слабым голосом повторил Нефрит, не в силах вырваться из его настойчивых рук. Прикосновение Зойсайта было неожиданно приятным и уютным, но Нефрит поспешил отбросить от себя эти мысли - кружилась голова, а перед глазами плыли яркие пульсирующие круги.

- Так, - повторил Зойсайт не менее насмешливо. В ту же секунду метель и холодные улицы сменились просторной, хорошо натопленной гостиной. - Ну рассказывай, что у тебя стряслось.
Алкоголем от Нефрита не пахло, это он заметить успел.

Неожиданно оказавшись в помещении, Нефрит на несколько секунд замер, давая приятному теплу наполнить замерзшее тело. Лишь после этого он попытался выпрямиться и ответить Зойсайту что-нибудь едко-злобное, но навалившаяся слабость позволила ему лишь беспомощно произнести:
- Отстань от меня... Прошу...

- Нужен ты мне, - фыркнул Зойсайт, усаживаясь в кресло. - Выпьешь чего-нибудь?

Покачнувшись, Нефрит рухнул в соседнее кресло.
- Нет,- резко ответил он.- Сейчас я немного приду в себя и уйду.

- Конечно, - небрежно кивнул Зойсайт.- Как там поживает Джедайт? Видно, считает, что тебе нужно закаляться?

При упоминании имени возлюбленного, Нефрит почувствовал, что у него опускаются руки, и он больше не может строить из себя мужественного и непреклонного демона. Он качнулся вперед, уткнулся лицом в ладони и так замер, ничего не отвечая.

- Что... что-то случилось? - если бы Нефрит поднял глаза, он был увидел, что лицо Зойсайта стало испуганным. Рыжеволосый лорд едва сдержал порыв броситься к гостю.

- Он...- Нефрит отнял руки от лица и отвернулся,- он выгнал нас на улицу - сказал - больше не хочет нас видеть... Сказал, что мы ему больше не нужны,- Нефрит болезненно сглотнул,- не понимаю, зачем я рассказываю это тебе?..

- А почему бы и нет? - Зойсайт отвернулся, потянувшись за графином. - Чем я плох?

- Я бы тебе ответил, но сейчас мне все равно..- Нефрит уставился на свои сцепленные между колен руки,- Мне уже лучше. Я, пожалуй, пойду,- Он решительно встал, но тут же снова опустился в кресло - перед глазами снова все поплыло.

- Лучше? Если это называется лучше, то не хотел я увидеть, что значит "плохо"... - на этот раз Зойсайт не стал сдерживать порыв и заботливо коснулся лба Нефрита. - Позволь тебя поздравить, ты определенно болен.

Нефрит оттолкнул его руку, хотя прикосновение нежных прохладных пальцев было странно-приятным.
- Я не болен.

- А что же с тобой тогда? - рука Зойсайта непринужденно скользнула на плечо Нефриту. Расстояние между их лицами было совсем небольшим, отчего Зойсайт испытывал болезненно-острое наслаждение. - Так и надо?

Сам не понимая, зачем он говорит это, Нефрит просто выпалил:
- Я жду ребенка... От Джедайта.

В первую минуту Зойсайт не поверил. Во вторую - пожелал уничтожить Нефрита на месте. В третью - убить Джедайта самой мучительной смертью.
- Как это? - ошеломленно спросил он.

Нефрит заглянул Зойсайту в глаза и пару секунд помолчал.
- Вот так,- ответил он,- сейчас это уже не важно.

- Ты прав, - Зойсайт опустил глаза и некоторое время бессмысленно разглядывал округлившийся живот Нефрита. - Поэтому королева тебя прогнала, да?

Нефрит опустил глаза и кивнул.
- Теперь ты все знаешь. - прошептал он,- позволь мне просто уйти. Я попытаюсь снова поговорить с Джедайтом. Ради него...- он опустил руку себе на живот.

- Отдохни, - настойчиво сказал Зойсайт. - Подумай. Утро вечера мудреней. Отдохни и завтра... - он не закончил фразу. Слова "Помирись с Джедайтом" не хотели произноситься вслух. Хоть убейся.

- Мне некуда идти,- ответил Нефрит, не поднимая глаз,- я не могу отдыхать... Я не смогу уснуть, пока не узнаю, почему он так с нами поступил...

- Сможешь. Ты сможешь уснуть. Ради него, - Зойсайт выпрямился, наконец отстранившись, и кивком указал на живот. "Металлия, что я несу?" - в панике подумал он.

- Ты хочешь, чтобы я остался здесь?- с сомнением спросил он,- но ты же ненавидишь меня, Зойсайт. Почему же?..

- Ну я же не зверь, - натянуто рассмеялся Зойсайт. - Да и сейчас мы с тобой больше не соперники. А ты что, до сих пор меня ненавидишь? - спросил он небрежно.

- Я не знаю- откровенно ответил Нефрит,- Но ради моего ребенка я готов забыть о вражде,- Нефрит осекся и слабо улыбнулся,- надо же, я сказал "моего ребенка", а не "нашего с Джедайтом". Я так люблю его...- Нефрит почувствовал непрошеные слезы, навернувшиеся на глаза,- почему он так с нами поступил?..

"Потому что он сволочь?" - мрачно подумал Зойсайт, но вслух сказал мягко:
- Не знаю. Когда-нибудь ты узнаешь.

- Мы останемся только на одну ночь,- решительно сказал Нефрит, наконец выпрямляясь в кресле,- наверно, мне и правда нужно отдохнуть, но потом я пойду к нему.

- Как знаешь, - почти неприязненно произнес Зойсайт. - Мои юмы выполнят все твои пожелания. Если не возражаешь, оставлю тебя одного - дела, знаешь ли.

Не дожидаясь ответа, он двинулся к двери.

- Зойсайт,- остановил его Нефрит, не поднимаясь с кресла.- Спасибо тебе...

Зойсайт закрыл глаза, пытаясь справиться с собой. Черт, черт, черт!
Спустя мгновенье дверь за ним захлопнулась.

Часть 2. Зойсайт.



Глава 1.Тоска

… Однако на следующий день Нефрит не ушел из дома Зойсайта – он чувствовал себя ослабшим и совершенно больным. Зойсайт разрывался между жалостью к любимому, стремлением постоянно быть рядом с ним и страхом показать свои чувства. Теперь. Когда Нефрит был совсем близко, когда был так трогательно слаб и беззащитен, чувство это так возросло и захватило все существо Зоя, что он боялся не справиться с собой. А еще он боялся, что, как только Нефрит почувствует себя лучше, он все-таки покинет его.
Недомогание Нефрита длилось около двух дней – все это время Зойсайт пытался как можно реже появляться в его комнате, всячески демонстрируя свое безразличие. На самом же деле он буквально сходил с ума от беспокойства – расспрашивал юм-лекарей о состоянии здоровья Нефрита, в конце-концов не выдерживал и приходил в его комнату сам. Из тех коротких фраз, которыми они обменивались в эти моменты, Зойсайт понял, что больше всего на свете Нефрит боится потерять ребенка, и ради этого (и только ради этого) готов остаться в этом доме.
У Зойсайта сердце обливалось кровью, когда он видел бледное, больное лицо возлюбленного, но в то же время он испытывал странную радость – Нефрит все еще принадлежал Джедайту, но он был здесь, совсем рядом.
Когда Нефриту стало лучше, Зойсайт убедил его не ходить пока к Джедайту – дать тому одуматься и не рисковать здоровьем ребенка. Рождественские праздники они встретили вместе. Нефрит все это время был печален и неразговорчив – Зойсайт боялся ломать этот лед, боялся разбить о его толщу свое сердце.
Через несколько недель, когда зима перевалила через свою середину, Нефрит все-таки отправился к Джедайту. Зойсайту было мучительно больно его отпускать – к этому времени беременность Нефрита стала очевидной, и это делало его удивительно прекрасным – Зойсайт видел, каким глубоким стал его взгляд, какими мягкими и плавными стали его жесты. Накануне Нефрит впервые почувствовал шевеление ребенка внутри себя, и это убедило его пойти к Джедайту, о котором в последний месяц ничего не было слышно. Зойсайт не хотел отпускать возлюбленного, но знал, что не сможет его удержать.
Нефрит вернулся поздно вечером – вошел в прихожую, где Зойсайт уже ждал его. В теплом домашнем свете растаявшие снежинки блестели в волосах Нефрита как алмазы. Зойсайт хотел броситься ему навстречу и заключить в объятия – возлюбленный был прекрасен в этом тающем облаке мороза, но лицо его было прозрачно-печальным, и Зой остановил свой порыв.
- Он не пустил меня за порог,- тихо проговорил Нефрит,- сказал, что ни я, ни ребенок его не волнуют… Наговорил столько всего… Я не верю…- Нефрит тяжело вздохнул, опустив голову, словно готовый разрыдаться. Зойсайт бросился к нему, обнял одной рукой, другую положил ему на живот, неожиданно почувствовав под своими пальцами движение новой жизни. Нефрит не вырвался из его объятий, и Зойсайт, ощутив, как дрожат его плечи, понял, что больше не может молчать. Должно быть, для таких слов не существует удобных моментов…
- Нефрит…- тихо заговорил он, отстранив от себя демона и заглядывая ему в глаза,- я не хочу, чтобы ты больше ходил к нему. Хочу, чтобы ты жил здесь. Я стану отцом для твоего ребенка… Нефрит… Я люблю тебя! – не в силах сдерживать себя, Зойсайт поцеловал его – страстно и порывисто, и в первый момент ему даже показалось, что Нефрит отвечает на этот поцелуй, и на этот короткий миг стало так тихо, что Зой почти услышал, как на его крышу, шурша, ложится снег.
Но неожиданно все прекратилось – Нефрит, почти оттолкнув его от себя, отстранился.
- Нет, Зойсайт, этому не бывать,- решительно проговорил он,- я не предам своей любви к Джедайту, и он еще одумается. Я ношу его ребенка – Джедайт не оставит нас. Ты можешь выгнать меня, но я никогда не смогу полюбить тебя – мое сердце отдано ему, и это,- он опустил на живот обе руки,- это залог моей верности и надежды… А теперь…- Нефрит опустил глаза,- теперь. Как я понимаю, мне лучше уйти.
- Нет…- Зой почувствовал, как слезы навернулись на глаза – разочарование было ошеломительно-сильным,- нет, оставайся… Прости меня за этот порыв. Я буду любить тебя, но докучать своей любовью не стану – я хочу, чтобы тебе было хорошо. Позволь мне позаботиться о вас…- Зойсайт сделал короткий шаг ему навстречу, протянув руки. Нефрит не пошевелился, но и не отпрянул.
- Я останусь,- тихо проговорил он,- но сейчас я хотел бы побыть один…
Теперь Зойсайт мог ухаживать за Нефритом, не таясь – зиму сменила холодная вялая весна, и Нефрит с каждым днем становился все красивей в глазах Огненного лорда – они подолгу гуляли по саду, беседовали, но Нефрит мог думать только о Джедайте – он еще несколько раз ходил к нему, но результат был прежним. В последний раз Джедайт даже не захотел с ним разговаривать. Нефрит чувствовал себя подавленным и, казалось, только мысли о ребенке помогали ему жить дальше – заговаривая о нем, он всегда называл нерожденного малыша своей ромашкой…
Зойсайт всегда был рядом – близилось лето, но на душе его бушевала вьюга, как в ту ночь, когда он подобрал Нефрита на улице, и, несмотря на теплую погоду и проснувшуюся природу, вокруг Зоя царила зима…

Глава 2. Новая жизнь

Зойсайт шел по темному коридору своего замка. Он чувствовал себя обессиленным. Нефрит с его большим животом был таким несчастным, таким хрупким! Его хотелось защитить ото всего... но Нефрит не нуждался в нем. Как тяжело смириться с тем, что Нефрит его не любит.
Жить огненному лорду хотелось все меньше и меньше.
Он никому не нужен.
Но мимо комнаты Нефрита он пройти не мог. Осторожно постучавшись, он замер в ожидании ответа. Сердце билось как бешенное.

Нефрит с утра плохо себя чувствовал, и потому не выходил из комнаты. Он сидел в кресле, повернутом к окну и смотрел на пролетавшие по небу облака - сегодня было ветрено. Но ветер был теплым... совсем летним... Не то, что в ту ночь... Он закрыл глаза и сложил руки на животе, прислушиваясь к движению новой жизни внутри себя - эти воспоминания были слишком тяжелыми, хотя боль от них и притупилась. 
Когда раздался стук в дверь, Нефрит, не открывая глаз, сказал громко:
- Войдите!
-Нефрит.... - Зойсайт неловко замер на пороге. О чем говорить с демоном, которому признался в любви - и был отвергнут? Но при взгляде на прозрачную бледность слова сами вылетели из его уст. - Как ты? Ты хорошо себя чувствуешь?
Нефрит открыл глаза и посмотрел в его сторону.
- Сегодня такой чудесный день...- игнорируя его вопрос проговорил он,- я хотел бы выйти в сад,- он протянул навстречу Зойсайту руку.
-Конечно, - Зойсайт бережно помог ему подняться. - Если устанешь, скажи. Я могу отнести тебя...
- Не переоценивай своих способностей,- Нефрит оперся о него и слабо улыбнулся. Сделал неуверенный шаг вперед, но тут же закрыл глаза и, тяжело выдохнув, осел обратно в кресло. Лицо его стало еще бледней.
- Что... что с тобой?! - за одно мгновенье Зойсайт стал бледнее Нефрита.
- Я не знаю,- Нефрит, не открывая глаз, откинулся на спинку кресла,- какое-то странное чувство... Было больно, но уже отпустило...
- Давай посидим здесь? Я открою окно пошире, - Зойсайт поспешно распахнул створки, и в комнату ворвался теплый ветер, неся с собой аромат цветущих долин.
- Сядь рядом со мной,- попросил Нефрит,- я все утром думал...- он болезненно сглотнул и снова устремил взгляд на облака за окном, позволяя ветерку ласкать свои щеки,- я думал о нем...
- Конечно, - Зойсайт покорно опустился на диван. Тупое муторное чувство охватило его, когда он подумал, что ему придется слушать о Джедайте. Снова. Снова. Всегда? - И что? - спросил он со всей возможной теплотой.
- Мне кажется, во мне что-то изменилось...- ответил Нефрит задумчиво. Он поймал руку Зойсайта и слегка сжал ее,- после всех этих месяцев.. После всего того, что я пережил, того, что он наговорил мне... Я понял - он больше не любит меня.
Раньше Зойсайт бы рассмеялся. Черт, да для него это было понятно с самого начала. Но сейчас в нем вспыхнула надежда - может, сердце звездного лорда поддается лечению?
Он сдержал радость и произнес мягко:
- Тебе, наверное, тяжело сейчас...
- Уже легче,- ответил Нефрит. Он собирался добавить еще что-то, но неожиданно сильно вцепился в руку Зойсайта и качнулся вперед, тихо простонав сквозь сжатые зубы.
-Тебе плохо? Позвать врача?! - встревожился Зойсайт
Не отпуская его руки, Нефрит выпрямился.
- Думаю, и правда стоит позвать врача...- слабым голосом ответил он.
- О Металлия... держись, Неф, я сейчас!!! - выбежав за дверь, Зойсайт схватил первого попавшегося слугу и заорал на него, приказывая немедленно привести врачей - всех врачей, которых тот сумеет найти. А потом бросился обратно к Нефриту, словно боясь, что за этот короткий срок с его гостем что-то случится.
Когда Зойсайт снова появился в комнате, Нефрит протянул к нему обе руки, порываясь встать с кресла.
- Не оставляй меня одного, пожалуйста...- проговорил он.
- Я никогда не оставлю тебя, никогда! - Зойсайт опустил голову, волосы упали на лицо. - Никогда! - его глаза зажглись упрямым светом.
В комнате материализовались несколько юм-лекарей. Главный из них деловито обратился к Зойсайту:
- Думаю, его нужно переместить на кровать.
- И переодеть, - добавил второй.
Нефрит, цепляясь за руку Зойсайта, все-таки сумел подняться с кресла.
-Да, конечно! - кивнул Зойсайт, не сводя глаз с Нефрита. - Все, чтобы ему не было больно.....
Юмы помогли Зойсайту уложить Нефрита и избавить его от одежды. Глаза страдающего демона болезненно блестели, на лице отражалась вся та боль, которую он сейчас испытывал, но он не сводил взгляда с Зойсайта.
- Я не договорил до конца то, что хотел тебе сказать,- выговорил он, когда очередной приступ боли отпустил его.
Пока они переодевали его, Зойсайт стоял, отвернувшись к окну, не смея смущать Нефрита своим взглядом, но повернулся на звук его голоса. В белом свободном балахоне, с разметавшимися по плечам волосами Нефрит был прекрасен - и невинен.
- Говори.... - прошептал он, сдерживая слезы
- Возьми меня за руку, прошу тебя,- Нефрит протянул ему руку и, сжав ладонь Зойсайта, продолжил,- Я думал и о нас с тобой... После того, что ты сказал мне... И после того. как ты заботился обо мне и о моем ребенке... Я хотел сказать...- он осекся, застонав и откинувшись на подушку, сильно сжимая пальцы Зоя.
Врачи быстро и умело придали безвольному, содрогающемуся в конвульсиях телу Нефриту правильное положение. Один из них приложил ухо к животу лорда и с облегчением вздохнул:
- Слава Металлии, ребенок лежит правильно!! Не волнуйтесь, милорд, все будет хорошо!
-Слава Металлии... - эхом повторил Зойсайт, счастливо глядя на Нефрита. - Все будет хорошо, слышишь?
Нефрит через силу кивнул и попытался улыбнуться. Он слегка ослабил хватку своих пальцев, выпуская ладонь Зойсайта, словно вдруг осознав, что причиняет ему боль.
-Что ты хотел мне сказать? - спохватился Зойсайт, обхватывая сильную руку Нефриту своими двумя. - Говори, я здесь.
-Не оставляй меня...- Кажется, Нефрит уже начал бредить от испытываемых страданий. - я не хочу снова остаться один на морозе...
Врачи переглянулись.
-Он бредит, - тихо сказал один из них.
-И у него жар. Плохо... очень плохо, - шепотом отозвался второй. - Может, его мозг пострадал от истощения? Его тело не предназначено для вынашивания детей.
- Да. У него узкие бедра. Но мы сделаем все возможное, - решительно закончил главный, отодвигая Зойсайта.
Дальнейшее Зойсайт помнил как в кошмаре.

Темный омут боли поглотил Нефрита с головой, не давая ему вырваться на поверхность - он чувствовал, как разрывается на части его тело, слышал чей-то испуганный голос - глухой, доносящийся словно из-под толщи воды. И сквозь весь этот непроглядный ужас ему вдруг почудился терпкий запах простых летних цветов... Он увидел, как беззащитные бело-желтые головки разлетаться на зимнем ветру, а потом чьи-то сильные руки до боли сжали его ладонь, и боль отступила - держась за эту руку, Нефрит чувствовал, как всплывает на поверхность, как возвращается к нему сознание. На границе сна и яви в последний момент он услышал жалобный тонкий плач ребенка.
- Моя богиня... Ты вернулся, -Зойсайт обессилено уронил голову на грудь Нефриту и провалился в сон.

Глава 3. Любовь

Солнце светило сквозь плохо зашторенное окно, освещая колыбель, в которой мирно спала новорожденная девочка. Нефрит, сидя рядом на выкосом стуле, смотрел на нее, стараясь не дышать, словно боясь разбудить ее слишком громкими ударами сердце. В это было невозможно поверить - это была его дочь...
В дверь постучали.
Нефрит вздрогнул от неожиданности и, не отвечая вслух, подошел к двери и открыл.
- Нефрит... - Зойсайт держал в руках какой-то сверток и выглядел немного смущенным.- Ты здесь? Я думал, ты отдыхаешь. Я... я хотел навестить девочку.
-Тише,- Нефрит мягко улыбнулся,- она спит... Заходи.- он с любопытством посмотрел на сверток, но ничего не спросив, вернулся колыбели.
Зойсайт тихо последовал за ним и склонился над малышкой. Она была очаровательна. Лорд не сомневался, что она унаследовала синие глаза своего отца. Неподдельная нежность сквозила в взгляде Зойсайта, когда он спросил:
- Ты еще не придумал, как назовешь её?
Нефрит отрицательно покачал головой.
- Он прекрасна, правда?- голос его звучал немного печально и глухо.
- Конечно, - Зойсайт бережно поправил одеяльце на крошечной ручке. - Я кое-что принес ей... думал, ты будешь не против... - он замялся.
Нефрит взглянул на него.
- Я не против,- ответил он с улыбкой,- что это?
-Прекрасные цветы для прекрасной леди, - беспечно произнес Зойсайт, разворачивая сверток. Большие и крупные свежесрезанные ромашки играли росой на лепестках - как иная знатная дама играет алмазами.
Нефрит посмотрел на букет и, неожиданно судорожно вздохнув, отвернулся.
- Что.. что такое? - почти испуганно спросил Зойсайт. - Тебе не нравится? Извини, мне казалось, что ей подойдут эти цветы.... я сейчас их уберу...- его голос прервался
Нефрит секунду не мог ответить, пытаясь справиться собой. Потом он все-таки повернулся к Зойсайту и, пряча глаза, проговорил:
- Оставь. Они подойдут ей - ты прав. Подойдут, как никакие другие цветы. Просто...- он все-таки посмотрел на собеседника,- просто раньше я всегда дарил эти цветы Джедайту....
- Оо, - Зойсайт опустил голову, не зная, что сказать. Цветы враз стали ему ненавистны, Нефрит забрал их из его рук.
- Но это все в прошлом. Я больше не люблю его,- продолжил он не законченную фразу,- рождение дочери помогло мне кое-что понять...
- Неужели? - с недоверием спросил Зойсайт. Он не ожидал, что Нефрит сумеет забыть Джедайта за этот срок. Слишком быстро для него - не обманывает ли Нефрит себя?
- Ты не веришь мне? - Нефрит с улыбкой поймал его взгляд,- Почему?
- Я знаю твое сердце, Нефрит. Оно такое нежное... такое любящее, - с горечью вымолвил Зойсайт. - Не торопись... я все понимаю.
- Ты ничего не понимаешь,- Нефрит продолжал улыбаться,- теперь у меня есть с кем делить эту нежность и любовь.
- Конечно, - Зойсайт улыбнулся девочке в колыбели. - У тебя есть она...
- Ты все-таки ничего не понимаешь,- он поймал его руки и заставил посмотреть на себя,- конечно, у меня теперь есть она. Но у меня есть и кое-кто еще, правда?
Зойсайт почувствовал, что отчаянно краснеет. Он не мог поверить, что это происходит на самом деле, вне его снов и фантазий, но заставил себя поднять глаза:
- Да, - и, не в силах больше сдерживаться, поцеловал Нефрита. Нежно, мягко, любяще - как только мог.
Нефрит притянул его к себе и ответил на поцелуй. Потом слегка отстранил от себя Зойсайта и снова заглянул ему в глаза.
- Я хотел сказать тебе еще раньше... Я люблю тебя, Зой.
Наградой ему за эти слова стал еще один поцелуй, куда более страстный и волнующий.
-Любимый, - искушающее прошептал Зойсайт, пробуя, как это звучит.- Любимый...
Нефрит сжал его в объятиях и через секунду они уже оказались в соседней комнате - где стояла большая кровать. Нефрит выпустил Зоя из рук и уставился на свои ладони.
- Я телепортировал нас...- прошептал он удивленно,- моя магия - она вернулась ко мне..
- И не зря вернулась! - мурлыкнул Зойсайт, легко толкая Нефрита на кровать. Склонившись над ним, он неторопливо стал расстегивать пуговицы его мундира. - Я буду очень осторожным, милый.
Из-под прикрытых век Нефрит наблюдал за его движениями, ощущая его нежные прикосновения, и чувствовал, как боль и ужас последних месяцев уходят из него, навсегда покидая его тело - теперь он наконец будет счастлив... 
Демон позволил рукам Зойсайта снять с себя мундир и привстал на локтях, крадя еще один поцелуй – на этот раз страстный и глубокий – он давно никого так не целовал.. А может быть, и никогда в жизни. Его руки беспорядочно блуждали теперь по телу рыжеволосого демона, избавляя его от остатков одежды. Зойсайт помог ему справиться с пуговицей на своих брюках, в свою очередь лаская его сквозь ткань. 
- Прошу тебя…- прошептал Нефрит,- я хочу тебя прямо сейчас…
Зойсайт лишь улыбнулся и резким движением расстегнул брюки на нем, обнажая полностью восставший член. Своими дрожащими от волнения и несдерживаемого желания пальцами он сжал его и начал медленно массировать – словно растягивая каждое движение. Нефрит, застонав, откинулся на подушку.
- Еще.. Прошу тебя.. еще, любимый…
Это было так приятно – когда человек, которого ты любил так долго, называет тебя любимым – после всего того, что они пережили.. Он больше никогда не позволит Нефриту страдать…
Зойсайт выпустил его, вызвав недовольный выдох, но сразу же опустил руки ему на живот – теперь плоский – и, лаская, скользнул вниз – к пояснице, чуть приподнял любовника. Нефрит подался бедрами вперед, пропуская его. Зойсайт закинул одну его ногу себе на плечо и, помедлив еще секунду, плавно, но сильно, одним движением вошел в него. Нефрит снова не сдержал стона. Зойсайт начал двигаться в нем сначала медленно, потом все ускоряя ритм. Нефрит сперва зажмурился, но тут же открыл глаза – лишь бы видеть лицо возлюбленного… Теперь у него начнется новая жизнь.. Вместе с демоном, который его любит.. И дочерью… 
Неожиданно Зойсайт отстранился.
- Нефрит... я понял!! - прерывающимся голосом произнес он. - Понял!!! - радостно закричал он.
Вне себя от радости он схватил руки Нефрита и сжал их, прижимая к подушке над его головой. 
Нефрит удивленно посмотрел на него.
- Что ты понял, любимый?
-Мы назовем её Хоуп, - торжественно произнес Зойсайт. - Наша надежда....
Нефрит улыбнулся.
- Какое прекрасное имя...
- Да, - наклонившись, Зойсайт нежно поцеловал его и вернулся к прежнему ритму.
У них была впереди вся ночь.... и вся жизнь!

Эпилог

Это Рождество было совсем не похоже на прошлое. Да, шел снег, да, он снова шел домой с букетом ромашек. Да, он снова… но об этом позже. Вот только сейчас Нефрит чувствовал себя по-настоящему счастливым.
Почему? Он толкнул дверь и вошел в празднично украшенный холл, пряча букет за спиной. Ответ прост.
— Не замерз, Нефи? Мы с Хоуп за тебя волновались!
Нефрит нежно улыбнулся рыжеволосому лорду с маленькой девочкой на руках и протянул ему букет.
— Не замерз, милый. Как я могу замерзнуть, когда у меня есть ты и наша девочка?
«И еще кое-кто, — подумал он счастливо. — Но об этом я расскажу тебе, когда мы уложим Хоуп спать».
А о том, что у неё будет сестренка, малышка узнает завтра.
Ему сказали об этом звезды.